SEM指的是搜索引擎营销，是通过搜索引擎的规则来提高网站曝光度和流量的一种网络营销方式。主要形式包括付费搜索广告、搜索引擎优化以及其他广告形式。付费搜索广告是最常见的形式，通过竞价排名在搜索结果页面展示广告，企业需要支付一定费用。搜索引擎优化则是对网站内容、结构等方面进行优化，以提高自然排名。其他广告形式包括图片搜索结果展示的广告、视频广告等。这些形式可以根据营销目标和受众特点选择和投放。
SEO是搜索引擎优化的缩写，是通过对网站内容、结构、代码等方面进行优化，提高网站在搜索引擎自然搜索结果中的排名，获取免费流量的一种网络营销方式。SEO主要关注关键词研究与优化、网站内容优化、网站结构优化以及外部链接建设。关键词优化是核心，要寻找相关、竞争适中的关键词，合理分布在网站各处。高质量的内容是成功的关键，具有可读性、相关性和原创性。良好的网站结构让搜索引擎更容易理解和抓取，合理的内部链接网络也很重要。而外部链接建设是得到其他网站的“信任票”，提高网站排名。
SEM和SEO的区别在于付费模式、效果速度、排名稳定性、流量精准度以及操作复杂度等方面。SEM是付费搜索广告，成本相对较高但可以快速获得流量；SEO通过优化网站获得免费流量，是长期性的方式。SEM的效果速度快，而SEO较为缓慢。SEM的排名变化快，而SEO相对稳定。SEM通过设置精准功能获得较高流量精准度，SEO则受搜索引擎算法影响。操作复杂度上，SEM需广告投放知识和经验，SEO涉及对网站各方面的深入了解和数据调整。两者在操作复杂度和效果速度等方面有所不同。