SEO是指搜索引擎优化，是通过对网站的内容、结构和外部链接等方面进行调整优化，提升网站在搜索引擎自然搜索结果中的排名，从而增加网站的曝光度和流量。SEO的核心目标是通过符合搜索引擎算法规则的优化手段，使网站在用户检索相关关键词时能够排名靠前，吸引更多有价值的流量。通过针对性的关键词优化、网站结构优化、内容优化和外链建设等手段，提高网站的权重和排名，从而获得更多的有质量的流量。
SEM是指搜索引擎营销，是通过在搜索引擎中投放广告，将广告展示给潜在用户，并通过用户点击广告来获取流量的一种营销方式。SEM通过搜索引擎提供的广告平台，可以将广告展示在用户搜索相关关键词时的搜索结果页面上，吸引用户点击并访问网站，达到推广产品、服务和品牌的目的。SEM包括搜索广告、展示广告、购物广告、视频广告等形式，广告主可以根据目标受众、预算和投放策略等因素选择合适的广告形式和关键词，实现精准的流量获取和转化。
SEO和SEM在数字营销中扮演着不同但互补的角色。SEO主要通过优化网站自身，在搜索引擎中获得有机搜索流量，提高网站的曝光度和排名，具有长期稳定的效果；而SEM则是通过付费广告，在短时间内获取流量和推广效果，具有更直接的推广效果。企业在进行数字营销时，通常会同时采用SEO和SEM相结合的方式，通过综合利用两者的优势，提升网站的流量、曝光和转化率，实现全方位的营销目标。